El parto:

Una semana antes del parto la temperatura corporal (medida en el recto) comienza a descender hasta situarse en 37-38 C. La temperatura rectal desciende a menos de 36 C (y con frecuencia a menos de 35,5 C) aproximadamente de 8 a 24 horas antes del parto. Científicamente, el parto se define como el conjunto de fenómenos que tienen como consecuencia la expulsión del o de los fetos y de los anexos fetales en una hembra que ha llegado al término de su gestación.
Antes del parto, la gata buscará un lugar tranquilo y cálido en el que dará a luz, por ello es recomendable prepararle con anticipación una caja de tamaño mediano, de bordes bajos, que contenga trapos suaves y limpios que posteriormente se deben desechar.
El parto va precedido por una creciente agitación. Comienza por la rotura de fuentes y por la aparición de las contracciones. Generalmente el primer gatito nace al cabo de una hora, los demás nacen con un intervalo variable que puede oscilar entre diez minutos y varias horas.
Como norma general el parto se divide en tres fases:

1. Fase de relajación y dilatación del cuello uterino.
En las gatas esta fase suele durar unas 24 horas y se caracteriza por inquietud, vocalización y comportamiento de preparación del nido. Algunas gatas que son normalmente cariñosas pueden mostrar signos de agresividad a medida que se aproxima el momento del parto.

2.Fase de expulsión de las crías
En el caso de la gata, una vez iniciada esta fase, los gatitos suelen ser expulsados rápidamente con relativamente pocas contracciones abdominales, pero a menudo con un gran chillido.
El primer gatito tarda, como media, unos 30-60 minutos en nacer y el intervalo entre la expulsión de los restantes gatitos varía de 5 a 60 minutos.
La mayoría de las gatas cortarán el cordón umbilical, y se comerán la placenta y limpiarán a los gatitos sin necesidad de asistencia.
Frecuentemente lamerán al primer nacido mientras continúa el parto. A veces, esta fase se subdivide en dos partes, descansando la gata durante 12 a 24 horas entre la expulsión de dos tandas de gatitos.
El nacimiento propiamente dicho dura comunmente unos minutos y los pequeños se presentan generalmente de cabeza. Tras la expulsión del gatito, la madre corta el cordón umbilical con los dientes y despoja al recién nacido de la membrana embrionaria. Después lo lame, para secarlo y para estimular su actividad pulmonar.

3. Fase de expulsión de las placentas.
En la gata la expulsión de la placenta tiene lugar normalmente una vez expulsados los gatitos, siendo consumida por la madre. Esto lo hace por higiene y porque la placenta contiene sustancias y hormonas que facilitan el nacimiento del resto de la camada.
Cuando nacen los cachorros normalmente la madre corta el cordón umbilical, pero a veces, en contados casos, esto no ocurre y deberemos ser nosotros quienes lo hagamos.
Podemos hacerlo de dos formas: por tracción opuesta de las dos manos: una vez que el gatito ya respire, mediante los dedos índice y pulgar de cada mano a unos 5 centímetros del cuerpo del cachorro y después de ligar con un hilo grueso el cordén umbilical cerca del ombligo y exprimirlo para vaciarlo de sangre.
La otra forma consiste en hacer dos ligaduras (amarres fuertes) con un hilo en el cordón umbilical y cortarlo entre ambas ligaduras con una tijera. Esta segunda forma es la menos aconsejable. Sólo debe realizar este procedimiento si se trata de una verdadera emergencia.
Es conveniente estar con la gata por si necesitara ayuda, aunque hay gatas que prefieren estar solas y no ser molestadas.
Si el parto se extiende durante muchas horas sin que nazcan los gatitos y la gata se ve muy agitada o nerviosa, debe acudir al Veterinario.
En la gata los partos difíciles no son frecuentes, pero se debe acudir de urgencia al Veterinario si se observan contracciones infructuosas durante más de una hora o si se observa durante el parto gran cantidad de flujo vaginal teñido de sangre.

Sobre los gatitos

Los gatitos nacen ciegos y tardan entre diez y quince días en abrir los ojos, aunque el algunas razas los abren antes. Nacen con la orejas pequeñitas y muy pegadas a la cabeza para favorecer el alumbramiento y con uñas blandas para evitar hacer daño a la madre.
Una vez que la gatita ha dado a luz, si queremos esterilizarla debemos esperar un mes después del parto.